Las especificaciones (ASTM A123, A153 y A767) dan requisitos sobre el recubrimiento mínimo de zinc para una clase de material determinada durante el proceso de galvanizado en caliente. La cantidad de revestimiento se puede especificar por espesor o peso por área de superficie. Las especificaciones incluyen tablas que proporcionan requisitos específicos de espesor o peso por área de superficie en función del tipo de pieza de acero y el espesor de acero medido.

Espesor de revestimiento

Hay dos métodos para medir el espesor del revestimiento de zinc del acero galvanizado en caliente; un medidor de espesor magnético y microscopía óptica. La forma más simple y no destructiva es utilizar un medidor de espesor magnético, ya que la microscopía óptica es una prueba destructiva que solo se usa para resolver disputas de medición.

Hay tres tipos diferentes de medidores de espesor magnéticos:

• El medidor estilo lápiz  tiene un tamaño de bolsillo y emplea un imán con resorte encerrado en un recipiente similar a un lápiz. Su precisión depende de la habilidad del inspector, por lo que la medición debe tomarse varias veces.

• Los medidores tipo banana  tienen una ventaja sobre los medidores estilo lápiz, ya que pueden medir el espesor del revestimiento en cualquier posición sin recalibración o interferencia de la gravedad.
• El medidor electrónico o digital  es el más preciso y fácil de usar. Además, los medidores electrónicos pueden almacenar datos y realizar cálculos promediados.

La especificación  ASTM E376  contiene información para medir el espesor del recubrimiento con medidores magnéticos y electromagnéticos con la mayor precisión posible al explicar cómo y dónde tomar las medidas, así como pautas para reducir errores. Algunos requisitos clave incluyen:

• Las lecturas no deben tomarse cerca de un borde, agujero o interior
• Las medidas en productos grandes deben realizarse al menos a 4 pulgadas del borde
• Si es posible, deben evitarse las mediciones tomadas en superficies curvas.
• Las lecturas deben estar en áreas regulares del recubrimiento.
• La lectura de la medición debe estar lo más dispersa posible
• Se deben tomar al menos cinco lecturas para obtener un valor real representativo de la muestra.

Peso del revestimiento

El peso del revestimiento se refiere a la masa de revestimiento galvanizado en caliente aplicado a un producto para un área de superficie determinada. Se pueden utilizar dos métodos diferentes para medir el peso del revestimiento de acero galvanizado en caliente.

El primero utiliza un proceso llamado pesar-galvanizar-pesar y solo es apropiado para muestras de una sola muestra. Pesar-galvanizar-pesar mide el peso de una pieza de acero después de que se ha limpiado y nuevamente después de que se completa el galvanizado. Esta técnica solo mide el metal de zinc agregado al acero y subestimará el peso total del recubrimiento hasta en un 10%.

El segundo método es una técnica destructiva llamada pesar-tirar-pesar y, nuevamente, solo es apropiado para muestras de una sola muestra. Pesar-tirar-pesar mide el peso inmediatamente después de que se enfría una pieza galvanizada, y nuevamente después de que se haya quitado el revestimiento de la pieza con una solución ácida. Este método inutiliza la pieza a medida que se retira el revestimiento. Luego, los pesos deben dividirse por el área de la superficie de la pieza de acero para determinar un valor que pueda compararse con el requisito de especificación.